Voor huurders zijn de airconditioneroorlogen aan het opwarmen | De Tyee (2023)

Een gemeenteraadslid van New Westminster zegt dat huurders betere bescherming nodig hebben tijdens extreme hittegebeurtenissen, en twee gezondheidsautoriteiten van Metro Vancouver roepen ook strata en verhuurmanagers op om bestaande verboden op airconditioners te heroverwegen.

De druk komt doordat een huisbaas uit New Westminster onlangs huurders waarschuwde voor het installeren van airconditioners, ondanks het feit dat de gemeente het hoogste aantal sterfgevallen per hoofd van de bevolking had tijdens de hittekoepel van juni 2021, een gevaarlijke extreme hittegebeurtenis die de dood van 619 mensen veroorzaakte. in Brits-Columbia.

New Westminster omvat verschillende buurten vol oudere appartementsgebouwen waarin vaak oudere huurders wonen die van een vast inkomen leven. Tijdens de warmtekoepel van juni 2021 heeft Count. Nadine Nakagawa zei veel van de 28 dodendat gebeurdein New Westminster gebeurde in deze appartementsgebieden.

Nakagawa en graaf. Tasha Henderson is van plan om tijdens de volgende raadsvergadering een motie in te dienen waarin wordt opgeroepen tot betere bescherming van huurders nadat verschillende huurders waarschuwingen hebben ontvangen om geen airconditioners te installeren.

Ryan Le Neal woont in een typisch ouder huurgebouw in de buurt van Moody Park in New Westminster. Op 1 juni ontving Le Neal een bericht van zijn huisbaas die huurders waarschuwde dat het management "geen enkele huurder toestemming zou geven om airco's te installeren" en degenen die dat wel deden, schonden een "materiële huurtermijn" en konden aansprakelijk worden gesteld voor eventuele schade veroorzaakt door een airconditioning.

Le Neal installeerde een draagbare airconditioner kort na de hittekoepel van 2021, toen 619 mensen omkwamen. Mensen liepen meer risico als ze een laag inkomen hadden, ouderen waren of leefden met een psychische aandoening of een handicap.

Le Neal zei dat de temperatuur in zijn appartement tijdens de hittekoepel tot 38 C was gestegen en dat hij niet kon slapen in zijn verstikkende appartement.

Het bericht dat Le Neal en andere huurders op 1 juni ontvingen, waarschuwt dat oudere gebouwen "niet zijn uitgerust om het hoge elektriciteitsverbruik te handhaven dat airconditioners nodig hebben", maar Le Neal, die werkt als lifttechnicus, zei dat hij verschillende elektriciens had gevraagd om zeker dat zijn kleine A/C-eenheid in orde is om te werken. Hij zegt dat zijn airconditioner ongeveer evenveel elektriciteit verbruikt als een haardroger.

Op 27 juni kondigde de provincie aan dat het een BC Hydro-programma zou financieren om 8.000 gratis airconditioningunits te geven aan mensen met een laag inkomen, waaronder huurders die in appartementsgebouwen en sociale woningen wonen.

Le Neal zei dat hij bezorgd was dat de kennisgeving die hij ontving sommige kwetsbare huurders bang zou maken om hun eigen airconditioner te installeren. Brook Jensen, een organisator van de New Westminster Tenants Union, zei dat de groep op de hoogte is van huurders in acht gebouwen die identieke kennisgevingen hebben ontvangen.

Het gebouw van Le Neal, 1117 Hamilton St., is eigendom van een genummerde houdstermaatschappij en John Roderick Mackinnon wordt vermeld als de directeur van dat bedrijf. Het adres dat voor Mackinnon wordt vermeld in bedrijfsregisterdocumenten voor een andere houdstermaatschappij, is een huis in Vancouver dat eigendom is van Dinesh en Krista Chand. B.C.'s Land Owner Transparency Registry vermeldt Krista Chand als belanghebbende van 1117 Hamilton St., samen met Mackinnon.

Dinesh Chand eerderonder de aandacht kwamvan de gemeenteraad van New Westminster in 2019, toen de huisbaas twee dagen na Kerstmis uitzettingsbevelen uitvaardigde aan huurders omdat hij van plan was hun gebouw te renoveren. In die tijd worstelde de kleine gemeente Metro Vancouver met een golf van verbouwingen die huurders met een laag inkomen trof, van wie velen ouderen waren.

De advocaat van de huisbaas, Michael Drouillard, vertelde The Tyee dat sommige airconditioningunits door waterlekken schade aan gebouwen kunnen veroorzaken of te veel elektriciteit kunnen verbruiken. Hij zei dat verhuurders het gebruik van airconditioning kunnen regelen door middel van een huurovereenkomst en van de huurder eisen dat hij eventuele schade betaalt.

Drouillard zei dat zijn cliënt weet dat huurders accommodatie kunnen vragen om een ​​airconditioner te gebruiken, maar de verhuurder van 1117 Hamilton heeft geen accommodatieverzoeken ontvangen.

Het bericht dat Le Neal heeft ontvangen bevat geen informatie over het indienen van een accommodatieverzoek om een ​​airconditioner te gebruiken.

Nakagawa zei dat stadsmedewerkers hebben samengewerkt met beheerders van appartementengebouwen om te proberen in elk gebouw ten minste één ruimte met airconditioning aan te wijzen. Maar voor mensen met een handicap of chronische gezondheidsproblemen is dat misschien niet voldoende, zei Nakagawa.

"We weten dat mensen met chronische gezondheidsproblemen, handicaps, ouderen die hun afdeling misschien niet kunnen verlaten", zei ze.

Momenteel zijn verhuurders in B.C. moeten huurders in de winter van verwarming kunnen voorzien en gemeenten kunnen verhuurders opdragen verwarmingssystemen te repareren als deze niet werken. In New Westminster zegt een stadsverordening dat verhuurders verwarmingsapparatuur moeten leveren in huureenheden die in staat zijn om de temperatuur in elke kamer op ten minste 22 C te houden.

Maar er is geen overeenkomstige vereiste voor koeling, zei Nakagawa.

Dat is iets dat gemeentelijke politici probeerden op te lossen tijdens een recente conventie van de Union of BC Municipalities. Maar een resolutie om van verhuurders te eisen dat ze een huureenheid kunnen koelen, mislukte.

Nakagawa en Henderson zijn van plan om eenbeweging naar vorentijdens de volgende raadsvergadering van New Westminster, waarin het stadspersoneel wordt opgeroepen om de mogelijkheid te onderzoeken om een ​​verordening op te stellen om koelnormen verplicht te stellen. De motie suggereert dat een dergelijke verordening systemen zou vereisen om kamers te koelen tot ten minste 26 C.

De motie vraagt ​​de stad ook om naar het provinciale ministerie van Volkshuisvesting te schrijven om te bevestigen dat eventuele upgrades van koelappartementen geen huurverhoging of een hernieuwde huurovereenkomst tot gevolg hebben.

Vancouver Coastal Health en Fraser Health hebben zich ook uitgesproken over de noodzaak om koelsystemen toe te staan ​​in appartementen en appartementen.

"Historisch gezien hebben huur- en strata-woningen in het Lower Mainland huurovereenkomsten, of strata-statuten, die de installatie van airconditioning en andere koelingsmaatregelen kunnen voorkomen, soms vanwege zorgen over de gebouwschil, het stroomverbruik of de esthetiek," zei Dr. Michael Schwandt, een medische gezondheidsfunctionaris bij Vancouver Coastal Health, in een donderdag vrijgegeven verklaring.

"Maar de zomers worden nu heter in het Lower Mainland en we moeten allemaal eerdere praktijken heroverwegen."

De gezondheidsautoriteiten zeggen dat ze raden en huisbazen aanbevelen om belemmeringen voor het installeren van airconditioners weg te nemen.

De Tyee sprak ook met een straathoekwerker in Downtown Eastside, die zei dat ze in eerste instantie te horen kregen dat een klant die in een eenpersoonskamer woont niet in aanmerking zou komen voor een van de gratis airconditioners omdat de klant geen eigen BC Hydro-account had.

Toen The Tyee echter contact opnam met BC Hydro, verduidelijkte de Crown Corporation dat mensen zonder een BC Hydro-account en degenen die in appartementsgebouwen en SRO's wonen, wel in aanmerking komen voor het programma, maar dat er een aanvraagformulier moest worden bijgewerkt om dat duidelijk te maken. .

De Tyee noemt de veldwerker niet omdat hun werkgever hem geen toestemming heeft gegeven om met de media te spreken.

Er zijn deze zomer verschillende hittegolven geweest in B.C. en de provincie beleeft momenteel het slechtste natuurbrandseizoen ooit. Hoewel de temperaturen nog niet zijn gestegen tot de gevaarlijke niveaus van 25 juni tot 1 juli in 2021, hebben andere regio's over de hele wereld het weerfenomeen ervaren. Volgens deWeer Netwerk, zijn er momenteel vier gelijktijdige warmtekoepels in het zuidwesten van de Verenigde Staten, de Noord-Atlantische Oceaan, Noord-Afrika en China. Ze hebben allemaal temperatuurrecords verbroken.

Terwijl meteorologen aanvankelijk zeiden dat hittekoepels zoals die in British Columbia een gebeurtenis van één op de 1000 jaar zijn, vertelde Sarah Henderson, wetenschappelijk directeur voor milieugezondheidsdiensten voor het BC Center for Disease Control, onlangs aan CBC dat zeverwachtom "binnen het decennium" nog een warmtekoepel te zien.